特定の食べ物（卵、牛乳、小麦、ピーナッツなど）を摂取したあとに、じんましん、肌の赤み、かゆみ、咳、腹痛、嘔吐など全身に症状が現れる病気です。時にはアナフィラキシーと呼ばれる重篤な全身反応を引き起こす可能性もあるため、正確な診断と適切な管理が必要となります。

皮膚のバリア機能が低下し、わずかな刺激に対しても痒みを伴う湿疹が生じやすくなり、肌の状態が良くなったり悪くなったりを繰り返す慢性の病気です。強い痒みはお子さんの睡眠や日常生活、学習にも大きな影響を与え、また皮疹が重症化すると、外見変化によって人前に出ることが苦手になってしまうこともあります。治療はステロイド外用薬等による薬物療法とスキンケア（洗浄と絶え間ない保湿）が基本です。

スギやヒノキなどの花粉、ダニ、ペットの毛などに反応して、くしゃみ、鼻水、鼻づまり、目の激しいかゆみや充血、まぶたのむくみを引き起こします。鼻づまりによる口呼吸や睡眠の質の低下が、日中の集中力に影響することもあります。

空気の通り道である気道に慢性的な炎症が起こることで敏感になり、風邪などをきっかけに気道が狭くなり息苦しくなってしまう病気です。咳が長引いたり喘鳴が出現したり息苦しくなったり、こうした症状が風邪の時だけでなく、運動後など健康な時に出現することもあります。

子どものアレルギーは、一度症状が出たらずっと同じ状態が続くとは限りません。乳幼児期の食物アレルギーやアトピー性皮膚炎が成長とともに改善していくこともあれば、年齢が上がるにつれて喘息やアレルギー性鼻炎など、別の症状が順に目立ってくることもあります。アレルギー性疾患が次々に現れる状態のことを、アレルギーマーチと呼びます。

アレルギー疾患の症状が見えなくなったからといってすぐに治療を中止しないこと、また中止しても、成長に応じて適切に診察評価し、継続的に管理していくことが重要です。

IgEというアレルギーに関連する抗体を測定します。ダニ・花粉・食べ物などの物質に対して特異的な抗体の値を調べることで、その物質に対するアレルギーを起こしうる状態にあるかが分かり、それらの総和である総IgE値はアレルギー体質の強さの指標となります。ただし、血液検査で数値が高いからといって、アレルギー症状が実際に出るとは限りません。

試薬を皮膚に少しのせて反応を見る検査です。血液検査では低年齢の場合に正確性が低いことも多く、プリック検査の方が正確な結果が得られることが多いです。また、その場で短時間で結果が分かることも、この検査の利点の１つです。

アレルギーの可能性がある食物を、医療安全が確保された環境で試しに食べてみる検査です。「数値は高いけれど実際は食べられるかもしれない」「以前症状が出たけれど今は改善しているかもしれない」という場合に、「安全に食べられる最小限の量」を決めるために行います。

食物アレルギーの治療においては、「ただ完全に排除する」ことではなく、安全に食べられる量がある限り、少量でも続けて食べていくことが重要です。アレルギーを考慮した安心な離乳食や食事の進め方について具体的にアドバイスしています。

アレルギーの原因物質（スギ花粉・ダニ）を含むお薬を、毎日舌の下に投与し、アレルゲンを身体に少しずつ吸収させて免疫をつけていく治療法です（シダキュア、ミティキュア、アシテアなど）。効果は数ヶ月で現れますが、治療完遂までは3〜5年を要する治療です。長く大変な治療と思われるかもしれませんが、長い未来を生きる子どもたちにとっては、とても素晴らしい治療です。

食物アレルギーによるアナフィラキシーショックや重症の喘息発作などのリスクがあると考えられるお子さんとそのご家族に対しては、いざという時に備え、対応方法をご説明します。リスクの高いお子さまには「エピペン（アドレナリン自己注射薬）」や「ネフィー」の処方と、緊急時の使用方法の指導を適切に行います。